В 1938 году, когда умерла мать, Серафиме шел тринадцатый год. Все заботы о младшей девятилетней сестре и двух близнецах легли на ее плечи. Отец от зари до зари в колхозе, по дому управлялась Сима.

В 1942 год, когда немцы подошли к Ельцу, отца взяли на фронт. Осталась Серафима за старшую в семье. При этом еще и училась отлично. В то время в Ищеинской средней школе для десятиклассников открыли курсы по подготовке учителей начальных классов. После окончания курсов Серафима – отличница, гордость школы осталась в Ищеино. Первого сентября заведующая Брянцевской начальной школы Мотина представила ребятам нового военрука Серафиму Николаевну. С тех пор вся ее жизнь посвящена школе.

В Брянцевской школе трое педагогов, включая заведующую, сеяли разумное, доброе, вечное в душах ста двадцати детей.

Через год с небольшим Серафиму Николаевну переведут учительницей начальных классов в Ищеинскую среднюю школу. Потом она станет преподавать историю в 5-7 классах.

Так вот и жила, деля жизнь на работу и дом, причем первой отводилась главная роль.

В войну в Ищеинской школе располагался Орловский обком КПСС, затем разместили в ней детский дом.

В 1947 году Серафима Николаевна вышла замуж за Серафима Гриднева. Родились сыновья. Заочно окончила Елецкий педагогический институт, в 1956–м году, факультет истории ЛГПИ. Вела историю в старших классах. Была пионервожатой, организатором по внеклассной и внешкольной работе, завучем. Всегда в гуще общественной жизни – профсоюзный организатор, секретарь партийной организации школы, бессменный в течение полувека, депутат местного Совета.

В 1968 году Серафиму Николаевну назначили директором Ищеинской средней школы. Проработала она в этой должности 13 лет, потом, уже в пенсионном возрасте, еще восемь лет работала учителем. В общей сложности почти полвека – 45 лет – отдала школе.

Гриднева Серафима Николаевна награждена орденом «Знак Почета», знаком «Отличник народного просвещения», многочисленными грамотами и ценными подарками.